Übertragung
Der Erreger der Vogelgrippe wird von kranken Tieren massenhaft mit dem Kot und mit Schleim oder Flüssigkeit aus Schnabel und Augen ausgeschieden. Es kann aber auch sein, dass sich andere Vögel direkt anstecken, indem sie virushaltige Partikel aufpicken oder einatmen. Innerhalb weniger Tage erkranken fast schlagartig alle Vögel einer Population.
Bei intensivem Tierkontakt Ansteckung von Menschen möglich
Seit 1997 ist bekannt, dass bei intensivem Kontakt mit erkrankten und verstorbenen Tieren das gefährliche H5N1-Virus auch direkt auf den Menschen übertragbar ist. Da nicht alle infizierten Vögel Krankheitssymptome aufweisen kann die Infektion auch von gesund wirkenden Tieren (vor allem Enten) ausgehen.
Die Ansteckung von Menschen findet hauptsächlich durch Inhalation virushaltiger Staubteilchen bzw. bei mangelnder Hygiene statt. In wenigen Fällen wird die Übertragung durch den Genuss roher Geflügelprodukte erklärt. Erkrankungsfälle beim Menschen gibt es bisher ausschließlich in den Regionen, in denen auch die Infektion bei Tieren vorkommt. Nach bisherigen Erfahrungen wird das H5N1-Vogelgrippe-Virus - von wenigen Einzelfällen abgesehen - nicht direkt von Mensch zu Mensch übertragen.
